V mužskom závode nechýba obhajca minuloročného víťazstva. Pre nemeckého chodca Christophera Linkeho sú Poděbrady obľúbenou destináciou, doslovne povedané, jeho obývačkou av Poděbradoch získal v podstate už „domovské právo“. Poděbrady Walking vyhral už trikrát v rokoch 2015, 2017 a 2018, v roku 2016 skončil na druhom mieste. Pri svojom triumfe pred dvoma rokmi si tu navyše zašiel doteraz platný osobný rekord 1:18:59. V rovnakej sezóne nenašiel v tomto stredočeskom kúpeľnom mestečku premožiteľa ani v rámci Európskeho pohára v chôdzi. Piaty muž z olympijských hier, majstrovstiev sveta i európskeho šampionátu bude jedným z najväčších favoritov aj tento rok.

Na fotke Christopher Linke, Ako víťaz minuloročných pretekov! 

Silného vyzývateľa bude mať však v ruskom nezávislom pretekárovi Vasilijovi Mizinovovi, ktorý si na minuloročných majstrovstvách Európy v Berlíne zavesil na krk bronzovú medailu a tento rok v Soči zašiel vynikajúci osobný rekord 1:18:32. Svoje bohaté skúsenosti bude chcieť predať strieborný medailista z MS 2009 a šiesty z olympijských hier v Londýne Mexičan Eder Sanchéz.

Pre českého diváka bude určite najväčším lákadlom závod žien, kde bude najväčšou domácou nádejou strieborná medailistka z majstrovstiev Európy v Berlíne a česká rekordérka Anežka Drahotová. Zverenkyňa trénera Ivo Pitáka dokázala v Poděbradoch zvíťaziť v roku 2014. Vlani skončila piata a tento rok by rada svoje umiestnenie vylepšila. Anežka má za sebou v tomto roku už dva štarty. Ten prvý absolvovala v Lugane, kde došla tretia v čase 1:34:27, čo je výkon, ktorým si zabezpečila účasť na majstrovstvách sveta v Dohe. V Dudinciach potom skončila piata. „Som rada, že sa na našom území konajú také kvalitné chodecké preteky. Poděbrady majú vždy skvelú úroveň. Nedokážem úplne odhadnúť svoju formu, pretože prípravu smerujeme hlavne k olympijským hrám, ktoré sa konajú v roku 2020, ale do Poděbrad sa vždy veľmi teším,“ odkázala.

Na fotke Anežka Drahotová, česká chodecká megastar! 

Súperky má viac ako kvalitné. Tou najväčšou bude najskôr obhajkyňa minuloročného prvenstvo Eleanora Giorgiová z Talianska, ktorá v minulom roku dominovala v novom rekorde mítingu 1:28:49. Ďalšou špičkovou pretekárkou je Litevka Živilé Vaiciukevičiuteová, ktorá má vo svojej zbierke napríklad bronz z ME do 22 rokov. Vlani bola piata na majstrovstvách Európy v Berlíne av Poděbradoch skončila tesne pod stupňami víťazov a pred Anežkou Drahotovou. Z mimoeurópskych pretekárok je možné vyzdvihnúť Mirnu Ortizovú z Guatemaly.

Bohatý sprievodný program na Kúpeľnej kolonáde

Pre návštevníkov mítingu je pripravený aj zaujímavý sprievodný program. V rámci nového projektu Českého atletického zväzu Pohybová gramotnosť s Českým atletickým zväzom ich čaká zábava pre celú rodinu. Atletika pre deti, kde si môžu ratolesti vyskúšať rôzne atletické disciplíny za dohľadu maskota Atíka a odmenou im budú drobné ceny. Nebude chýbať v rámci projektu Atletika pre celú rodinu tiež zápolenie rodinných tímov, alebo si fanúšikovia budú môcť vyskúšať závodnú chôdzu so skúseným trénerom.

Samotný závodný program 87. ročníka mítingu Poděbrady Walking odštartuje v sobotu 6. apríla o 9:30 hod. pretekom mládeže a veteránov a vyvrcholí o 15:30 pretekom mužov.