The i migliori camminatori europei tornano a Podebrady / I migliori pedoni europei a Poděbrady

notte3Dopo due anni, la città termale di Poděbrady ospita di nuovo un grande festival di atletica leggera. Ai Campionati europei di marcia a squadre del fine settimana, possiamo aspettarci un numero di medagliati dai Giochi Olimpici, dai Campionati Mondiali e Continentali. I rappresentanti cechi vorranno anche dare il meglio di sé davanti al pubblico di casa.

Marcia e Poděbrady, un legame da decenni

La città termale di Poděbrady è legata alla marcia da oltre un secolo. La prima gara di 50 chilometri da Praga a Poděbrady si svolse già nel 1894. L'incontro iniziò a svolgersi ogni anno dalla stagione 1929, quando l'introduzione della gara di 50 km alle Olimpiadi di Los Angeles del 1932 fu l'ispirazione.

Nel 1947 qui si tenne per la prima volta il concorso internazionale e da allora si cominciò a scrivere la storia della corsa popolare. Un certo numero di escursionisti di livello mondiale e domestici hanno visitato Podebrady nel corso degli anni. Una personalità eccezionale in questo senso è stata la medaglia d'argento olimpica Josef Doležal, rappresentante cecoslovacco regnato in questa corsa sette volte di fila, tra il 1949 e il 1955.

Dagli anni '1990 le gare si svolgono sul colonnato delle terme e nel parco adiacente a Poděbrady. Il circuito di un chilometro è famoso per la sua velocità, motivo per cui i migliori camminatori del mondo tornano regolarmente e felicemente qui. Grazie a questo, Poděbrady è stato assegnato per ospitare la Coppa del Mondo, che si è svolta qui nel 1997. Nella stagione 2017, qui si è svolta la Coppa dei Campioni. In entrambi i casi, gli eventi sono serviti anche come celebrazione degli anniversari dell'atletica ceca, rispettivamente il 100° e il 120°.

La European Walking Cup è stata recentemente trasformata in European Team Championships. Podebrady ha ospitato la sua primissima edizione il 16 maggio 2021 nelle difficili condizioni di una serie di restrizioni pandemiche, ma ad alto livello sportivo.

notte2Campionati Europei, continuazione di una proficua collaborazione

Anche Libor Varhaník, presidente della Czech Athletic Federation e LOC, apprezza l'unicità di questa corsa podistica e anche la proficua collaborazione a lungo termine con la città di Poděbrady. "Poděbrady ha costruito una solida posizione sulla mappa dell'atletica. La città ha il suo fascino e ai concorrenti piace tornare qui grazie all'atteggiamento accogliente che provano qui", ha detto.

Le sue parole sono integrate dal neoeletto sindaco di Poděbrady, Roman Schulz. "Apprezziamo di aver raggiunto una posizione così illustre. La cooperazione con la Federazione atletica ceca ha funzionato a un livello eccellente per molto tempo, il che dovrebbe essere apprezzato e non vediamo l'ora di ulteriori eventi congiunti".

Domenica 21 maggio l'élite dell'intero continente si riunirà nuovamente a Poděbrady. 220 concorrenti maschi e femmine provenienti da 22 paesi prenderanno parte ai Campionati Europei di marcia a squadre di quest'anno. "Abbiamo sicuramente qualcosa su cui costruire", sottolinea Varhaník. "Ogni anno cerchiamo di offrire ai concorrenti una gara confortevole in un ambiente attraente. Siamo riusciti a organizzare la Coppa Europa nel 2017 e il successivo Campionato europeo di marcia a squadre nella difficile stagione covid del 2021. Le aspettative sono così alte, " percepisce.

"Vogliamo mantenere questa qualità in termini di sport e organizzazione. La pista sul colonnato delle terme è famosa per la sua velocità. Il tempo dovrebbe essere piacevole domenica, quindi credo che il campionato europeo di marcia a squadre di quest'anno sarà l'occasione ideale affinché i concorrenti soddisfino gli standard di ammissione ai Campionati Mondiali di agosto a Budapest e ai Giochi Olimpici di Parigi del prossimo anno", afferma Varhaník.

attico2Vincitori di medaglia dei migliori eventi al via

Le liste di partenza sono davvero piene. Nella 20 chilometri femminile possiamo aspettarci, ad esempio, l'italiana Antonella Palmisano (campionessa olimpica e detentrice del record del percorso a Podebrady), la greca Antigoni Ntrismpioti (due volte campionessa europea di Monaco) o la polacca Katarzyna Zdzieblo (due volte medaglia d'argento ai Mondiali di Eugene).

Un altro campione olimpico dei Giochi di Tokyo, l'italiano Massimo Stano, che è anche campione del mondo di Eugene, sarà il nome clou della 20 chilometri maschile. Anche il tre volte medaglia di bronzo ai campionati del mondo e vincitore delle ultime due edizioni dei Campionati europei di marcia a squadre, lo svedese Perseus Karlström, sarà un grande favorito.

In entrambe le gare di 35 chilometri, la Spagna ha inviato squadre nazionali molto forti. La lista di partenza femminile è guidata dalla detentrice del record europeo María Pérez. La formazione maschile si baserà sul campione europeo a questa distanza da Monaco ed ex campione del mondo Miguel Ángel López, e sul vincitore degli ultimi due campionati europei a squadre sul percorso di 20 chilometri, Álvaro Martín.

L'atletica ceca sarà rappresentata da sette nomi, guidati da Eliška Martínková, settima ai Campionati Europei di Monaco, che è anche ambasciatrice dei campionati, ovvero le olimpioniche Tereza Ďurdiaková e Vít Hlaváč.

La cerimonia di apertura si svolgerà sabato 20 maggio alle 7:00 presso la fontana nel colonnato delle terme, dove potrete assistere, tra l'altro, a un'esibizione della band ABBA Revival. Il giorno della gara, dalle 10:00 alle 5:00, è previsto anche un ricco programma di accompagnamento con numerose attività sportive. La fan zone includerà, ad esempio, il popolare Kids' Athletics o un seminario di marcia.

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