Después de dos años, la ciudad balneario de Poděbrady vuelve a ser sede de un gran festival de atletismo. En el Campeonato Europeo de Marcha por Equipos de fin de semana, podemos esperar una serie de medallistas de los Juegos Olímpicos, campeonatos mundiales y continentales. Los representantes checos también querrán dar lo mejor de sí mismos frente al público local.

Marcha atlética y Poděbrady, una conexión desde hace décadas

La ciudad balneario de Poděbrady ha estado relacionada con la marcha atlética durante más de un siglo. La primera carrera de 50 kilómetros de Praga a Poděbrady ya tuvo lugar en 1894. La reunión comenzó a celebrarse todos los años a partir de la temporada de 1929, cuando la introducción de la prueba de 50 kilómetros en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 fue la inspiración.

En 1947 se realizó aquí por primera vez la competencia internacional, y desde entonces se comenzó a escribir la historia de la carrera popular. Varios caminantes nacionales y de clase mundial han visitado Podebrady a lo largo de los años. Una personalidad excepcional en este sentido fue el medallista de plata olímpico Josef Doležal, representante de Checoslovaquia que reinó en esta carrera siete veces seguidas, entre 1949 y 1955.

Desde la década de 1990, se han llevado a cabo carreras en la columnata del spa y el parque adyacente en Poděbrady. El circuito de un kilómetro es famoso por su velocidad, razón por la cual los mejores caminantes del mundo regresan aquí con regularidad y alegría. Gracias a esto, Poděbrady fue asignada para albergar la Copa del Mundo, que tuvo lugar aquí en 1997. En la temporada 2017, la Copa de Europa se celebró aquí. En ambos casos, los eventos también sirvieron como celebración de los aniversarios del atletismo checo: los 100 y 120, respectivamente.

La Copa Europea de Marcha se ha transformado recientemente en el Campeonato Europeo por Equipos. Podebrady celebró su primera edición el 16 de mayo de 2021 en las difíciles condiciones de una serie de restricciones pandémicas, pero a un alto nivel deportivo.

Campeonatos de Europa, continuación de una cooperación exitosa

Libor Varhaník, presidente de la Federación Checa de Atletismo y del LOC, también aprecia la singularidad de esta carrera a pie y también la exitosa cooperación a largo plazo con la ciudad de Poděbrady. "Poděbrady ha construido una posición sólida en el mapa del atletismo. La ciudad tiene su encanto y a los competidores les gusta volver aquí gracias a la actitud acogedora que sienten aquí", dijo.

Sus palabras se complementan con las del recién elegido alcalde de Poděbrady, Roman Schulz. "Agradecemos que hayamos logrado una posición tan distinguida. La cooperación con la Federación Atlética Checa ha estado funcionando a un nivel excelente durante mucho tiempo, lo que debe ser apreciado y esperamos más eventos conjuntos".

El domingo 21 de mayo, la élite de todo el continente se reunirá nuevamente en Poděbrady. 220 competidores masculinos y femeninos de 22 países participarán en el Campeonato Europeo de Marcha Atlética por Equipos de este año. "Definitivamente tenemos algo sobre lo que construir", enfatiza Varhaník. “Todos los años tratamos de brindar a los competidores una carrera cómoda en un entorno atractivo. Conseguimos organizar la Copa de Europa en 2017, así como el posterior Campeonato Europeo de Marcha por Equipos en la difícil temporada de covid de 2021. Las expectativas son tan altas, "percibe.

"Queremos mantener esta calidad en términos de deporte y organización. La pista en la columnata del spa es famosa por su velocidad. El clima debería ser agradable el domingo, por lo que creo que el Campeonato Europeo de Marcha Atlética por Equipos de este año será una oportunidad ideal". para que los competidores cumplan con los estándares de entrada para el Campeonato Mundial de agosto en Budapest y los Juegos Olímpicos en París el próximo año", cree Varhaník.

Medallistas de los mejores eventos en la salida

Las listas de salida están realmente llenas. En los 20 kilómetros femeninos podemos esperar, por ejemplo, a la italiana Antonella Palmisano (campeona olímpica y plusmarquista de la carrera en Podebrady), a la griega Antigoni Ntrismpioti (bicampeona de Europa de Múnich), o a la polaca Katarzyna Zdzieblo (dos veces medallista de plata del Campeonato Mundial en Eugene).

Otro campeón olímpico de los Juegos de Tokio, el italiano Massimo Stano, quien también es campeón mundial de Eugene, será el nombre destacado de los 20 kilómetros masculinos. El tres veces medallista de bronce de los campeonatos mundiales y ganador de las dos últimas ediciones del Campeonato Europeo de Marcha Atlética por Equipos, el sueco Perseus Karlström, también será un gran favorito.

En ambas carreras de 35 kilómetros, España envió equipos nacionales muy fuertes. La lista de largada femenina está encabezada por la plusmarquista europea María Pérez. La alineación masculina estará basada en el campeón de Europa en esta distancia de Múnich y excampeón del mundo Miguel Ángel López, y el ganador de los dos últimos campeonatos de Europa por equipos en el recorrido de 20 kilómetros, Álvaro Martín.

El atletismo checo estará representado por siete nombres, encabezados por Eliška Martínková, séptima del Campeonato de Europa de Múnich, quien también es embajadora de los campeonatos, o las atletas olímpicas Tereza Ďurdiaková y Vít Hlaváč.